5TA S. SALUD

La importancia del ejercicio físico en la vida diaria

"Mens sana in corpore sano" decían los antiguos latinos. Y tenían toda la razón. Varios estudios científicos han demostrado la importancia de la actividad física para el cerebro, la alimentación, etcétera. Ahora, además, nuevas investigaciones han certificado la repercusión del sedentarismo en la esperanza de vida.

“Nuestro estudio sugiere que el comportamiento sedentario es un factor de riesgo de mortalidad”. Así de tajantes se mostraban hace un par de años Annemarie Koster y sus colegas tras realizar una investigación sobre la incidencia de la actividad física en la esperanza de vida de las personas.  El estudio, del que se hace eco Coca-Cola en su newsletter sobre nutrición y actividad física, analizaba a casi 2.000 personas de 50 años de Estados Unidos y comprobaba qué incidencia tenían sus hábitos en su fallecimiento más o menos prematuro. 

Pero esta no es, ni mucho menos, la única investigación sobre el tema llevada a cabo sobre la cantidad de calorías ingeridas, las dietas sanas y la cantidad de calorías que hay que quemar. Según un estudio realizado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Girona, la actividad física moderada durante al menos media hora durante 5 días a la semana, o incluso el ejercicio intenso durante al menos 20 minutos realizado 3 veces por semana, reducen casi un tercio el riesgo de mortalidad. A un resultado similar llegaron los científicos de la Universidad de Texas en un estudio publicado en The Lancet y en el que afirmaban que “el ejercicio a niveles muy bajos reduce las muertes por cualquier causa en un 14 por ciento".

Entonces, si se conocen los beneficios de la actividad física, las dietas equilibradas y saludables, ¿cómo puede ser que cada vez seamos más sedentarios? ¿Somos más sedentarios que antes? ¿Qué ha provocado este cambio de conducta en la sociedad? Como indicaba el Doctor Rafael Urrialde, responsable del área de Salud y Nutrición de Coca-Cola Iberia, durante su intervención en el XIV Seminario de Nutrición “Controversias, Debates y Avances en Nutrición” organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, “el incremento sustancial del sedentarismo y la inactividad física está motivado por los cambios en los hábitos de vida de la población, tanto en los patrones alimentarios como de actividad física, y el descenso en el gasto energético en la vida cotidiana. Vivimos en un entorno que hace que las personas sean inactivas porque, entre  otros factores, las nuevas tecnologías contribuyen a que todo resulte más fácil, moverse sea cada vez menos necesario y además las actividades de ocio son cada vez más sedentarias”.

Y es que en realidad la alimentación y el ejercicio físico van íntimamente ligados. Como demostró recientemente un equipo de la Universidad de Harvard, el ejercicio físico aumentaba la sensibilidad a ciertas señales de nuestro cuerpo, como la saciedad, y modificaba las respuestas del placer frente a la comida.

Todo ello se traducía en una dieta más sana y equilibrada. Como explica Miguel Alonso Alonso, coautor del estudio, "la actividad física parece tener una función facilitadora de conductas alimentarias encaminadas al seguimiento de una dieta sana".  Todo ello ha elevado el deporte de un plano exclusivamente de ocio a un estadio médico. De hecho, según el Urrialde, “una de las herramientas de salud pública con mayor potencial para poner freno a la epidemia de la obesidad es la prevención mediante la práctica habitual de actividad física”.

5TA S. CULTURA

Los perros reaccionan a los olores de sus dueños

Ya hemos descubierto que los perros saben cómo nos sentimos debido al área de voz del cerebro, que funciona de forma similar al humano. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Emory (EEUU) ha descubierto que una zona del cerebro canino asociada a la recompensa responde de una forma más contundente a los olores de los seres humanos que les resultan familiares que a los olores de otros seres humanos.

El experimento se basaba en la reacción emocional que tenemos las personas cuando olemos el perfume o la colonia de alguien a quien queremos. Así, se intentó comprobar que en los perros se produce el mismo proceso mediante la captura de imágenes del cerebro de los perros al ser expuestos a diferentes olores. Teniendo en cuenta que el olfato es quizá el sentido más importante de los perros, la respuesta al olor se preveía aún más importante.

Para el estudio, que ha sido publicado en la revista Behavioural Processes, los investigadores contaron con “donantes de olores”, ya que las personas no podían estar físicamente en la misma ubicación que los perros para probar que las respuestas del cerebro canino son provocadas por los olores biológicos, al estar las personas relacionadas con esos olores distantes en espacio y en tiempo.

Además participaron 12 perros de distintas razas. Los perros olieron hasta 5 aromas diferentes provenientes de perros y humanos (tanto familiares como extraños). Los olores de perro fueron extraídos al frotar una gasa estéril en la zona genital y los olores humanos fueron tomados de las axilas con el mismo procedimiento.

Los resultados mostraron que los cinco olores habían suscitado una respuesta similar en el área del cerebro canino involucrada en la detección de olores, sin embargo, la respuesta cerebral fue mucho más intensa a la vez que unida a una asociación positiva, para los olores de los seres humanos familiares.

Los resultados demuestran que los cerebros de los perros tienen representaciones mentales de nosotros y estas representaciones persisten aún cuando no estamos allí físicamente.

5TA S. ACTUALIDAD

Hallan aceite en el mar, pero no los restos del avión desaparecido

El vuelo MH370 transportaba 227 pasajeros de nacionalidades diferentes y 12 tripulantes.

Foto: AFP

Hasta el momento, no hay rastros de la aeronave de Malaysia Airlines con 239 personas a bordo.

Aviones vietnamitas que buscan el Boeing 777 de Malaysia Airlines desaparecido este sábado con 239 personas a bordo localizaron rastros de carburante a lo largo de varios kilómetros en el Mar de China Meridional, afirmó un general vietnamita.

Se trata de los primeros rastros posibles del avión de Malaysia que volaba entre Kuala Lumpur y Pekín. "Dos de nuestros aviones detectaron dos regueros de carburante a lo largo de unos 15 a 20 kilómetros en paralelo y a unos 500 metros el uno del otro", declaró en directo en la televisión pública el general Vo Van Tuan. 

"No estamos seguros de donde vienen esos regueros de carburante, enviamos navíos hacia la zona", agregó horas después de la desaparición del avión.

El vuelo MH370, que transportaba 227 pasajeros de nacionalidades diferentes y 12 tripulantes, salió de los radares entre las costas de Malasia y las de Vietnam sin haber enviado ningún mensaje de auxilio.

Al caer la noche se suspendieron las operaciones de búsqueda aérea, aunque los buques movilizados seguían rastreando la zona, indicó la aerolínea, precisando que de momento no se encontró ningún resto del aparato.

Vietnam, China, Malasia, Filipinas y Singapur movilizaron buques patrulla, aviones y helicópteros para la búsqueda en el mar de China Meridional, donde de un tiempo acá estos países tienen disputas territoriales.

El primer ministro malasio, Najib Razak, señaló que las autoridades seguirán buscando el aparato "el tiempo necesario". La prensa oficial vietnamita citó a un oficial de la marina que decía que el aparato se estrelló frente a las costas del sur del país. Pero horas más tarde, Hanói no dio más información y no se había podido confirmar esta afirmación.

Familiares impacientes

El aparato, un Boeing 777-200, salió de Kuala Lumpur a las 00H41 del sábado y tenía prevista su llegada a Pekín a las 06H30 locales (22H30 GMT del viernes). Sin embargo, desapareció a la 01H30 (17H30 GMT del viernes), una hora después de despegar, según informó la compañía.

La última posición conocida de la aeronave apunta a que esta se encontraba 150 km al norte de la costa este de Malasia, añadió. Si el avión se estrelló, sería el accidente más grave de un Boeing 777, que registró un solo accidente mortal en 19 años de historia, en el aeropuerto de San Francisco en julio de 2013, donde murieron tres personas.

"Nuestra prioridad ahora es trabajar con los equipos de rescate y las autoridades", dijo en rueda de prensa el consejero delegado de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya. El directivo precisó que entre los pasajeros hay 12 niños pequeños.

En cuanto a nacionalidades, hay al menos 153 chinos, 38 malasios, 7 indonesios, 6 australianos, 4 franceses y tres estadounidenses. "Estamos muy preocupados por estas informaciones", declaró el ministro chino de Relaciones Exteriores, Wang Yi, en un comunicado.

Desde Roma, la familia de un italiano, Luigi Maraldi, 37 años, señalado como pasajero del avión, desmintió su presencia en el aparato. Maraldi, actualmente en Tailandia, llamó a su familia para decirle que no estaba en el avión y que días pasados en Malasia la habían robado el pasaporte.

El ministerio austríaco de Relaciones Exteriores informó también que un ciudadano austríaco tampoco viajaba en el avión, como se había comunicado, sino que se encontraba en buen estado en Austria. Alguien se registró en el vuelo con su pasaporte robado en 2012 en Tailandia, añadió. En el aeropuerto internacional de Kuala Lumpur, los familiares de los pasajeros esperaban noticias angustiados. Hamid Ramlan, un policía de la capital malasia, dijo que en el vuelo iban su hija de 34 años y su yerno de 24, para pasar vacaciones en Pekín. "Mi mujer no para de llorar.

"Todo el mundo está triste. Mi casa se ha convertido en un lugar de duelo", dijo. En Pekín, los familiares de los pasajeros estaban también muy angustiados.

"Son unos inútiles. No sé por qué no han sacado aún ninguna información", dijo un joven refiriéndose a la aerolínea. La compañía Malaysia Airlines (MAS) ha tenido pocos accidentes.

El más grave fue en 1977, cuando un avión suyo se cayó en el sur de Malasia y murieron los 93 pasajeros y los siete miembros de la tripulación.

Un nuevo accidente sería una pésima noticia para la compañía, que lleva años perdiendo dinero, ante la competencia de empresas de bajo coste como AirAsia.

Investigan uso de dos pasaporte robados

Funcionarios estadounidense consultados por el canal de noticias NBC News indicaron que han confirmado que dos pasaportes robados fueron usados para subir a bordo del vuelo de Malaysia Airlines en Kuala Lumpur con destino Pekín.

"No hemos determinado aún vínculos con el terrorismo, aunque aún es muy temprano y de modo alguno esto son conclusiones definitivas", indicaron las fuentes. Ambos pasaportes, uno italiano y otro austríaco, fueron robados en Tailandia.

Las autoridades estadounidenses analizan la lista de pasajeros, donde aparecen los nombres de un italiano, Luigi Maraldi, y un austríaco que no estaban a bordo, según han confirmado las autoridades de ambos países europeos.

AFP y EFE

5TA S. TECNOLOGÍA

El grafeno se utilizará para mejorar las cámaras de los smartphones

Unos investigadores de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, están desarrollando un nuevo componente basado en un sensor que será capaz de detectar los infrarrojos para poder incluir la visión térmica en cualquier lente de contacto lo que ayudaría a la mejora de las cámaras de los smartphones actuales.

Tras el descubrimiento del grafeno por parte de los investigadores Andréy Guemin y Konstantín Novosólov, gracias al cual recibieron el premio Nobel en 2010, compuestos por carbono de átomos dispuestos de forma hexagonal se abre paso nuevas tecnologías nunca vistas hasta ahora. Muchos son los proyectos que se han puesto en marcha tras este descubrimiento. Una de las principales ventajas de este material es su flexibilidad junto con una dureza mayor que la del diamante convirtiendo en este material en el compuesto perfecto para desarrollar todo tipo de dispositivos en el campo de la tecnología.

Entre las posibles aplicaciones de este material se encuentra el campo de la fotografía y el vivir dentro del sector de la tecnología. Como mencionábamos la entrada del artículo distintos investigadores de ciertos departamentos de la Universidad de Michigan han trabajado codo con codo para desarrollar un componente que podría revolucionar las cámaras en general, así como las que llevan los dispositivos móviles smartphones y tabletas, contando estos dispositivos con un espacio muy reducido.

El componente desarrollado se basa en un detector capaz de detectar el haz infrarrojo completamente a una temperatura ambiente. Gracias a este componente sería posible incorporar una tecnología de visión térmica en una lente de contacto. Otra ventaja con la que cuenta este componente es que a diferencia de otros de la competencia, no precisa de un dispositivo de refrigeración para funcionar lo que reduce considerablemente el espacio y coste de producción del mismo.

Uno de los investigadores del proyecto mencionaba "podemos hacer todo el diseño súper delgado por lo que puede ser apilado en una lente de contacto e integrado en un teléfono móvil". Con ello se podrían desarrollar aplicaciones en el ámbito militar y médico e incluso el químico, ya que se pueden obtener muchos datos a través de las paredes.

El investigador también hace referencia a que "si lo integramos una lente de contacto o de otros dispositivos técnicos portátiles, amplía su visión, le proporciona otra forma interactuar con su entorno”, aunque para ello aún quedan obstáculos de resolver antes de lanzan definitivamente este componente. 

5TA S. CIENCIA

Cada vez más cerca del origen del universo

Es probable que los científicos hayan 'visto' un estallido que ocurrió hace 13.800 millones de años.

Foto: Archivo particular

¿Por qué es tan importante que los científicos hayan 'escuchado' los ecos del 'Big Bang'?

Era cierto: todo lo que conocemos, lo que llamamos universo, ocupaba un espacio más pequeño que la cabeza de un alfiler y, tras una gran explosión (el Big Bang), en menos de lo que dura un parpadeo, comenzó a expandirse en forma exponencial, para plantar las semillas de lo que serían las estrellas, los planetas, las galaxias y las vastas extensiones de espacio casi vacío.

La extravagante teoría, conocida como inflación cósmica y enunciada en 1981 por el físico estadounidense Alan Guth, parece haber sido confirmada por el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, que el lunes informó que había detectado rastros de las ondas gravitacionales que recorrieron el espacio justo después del Big Bang.

Dicho de manera coloquial, es probable que los científicos terrestres hayan ‘visto’ un estallido que ocurrió hace 13.800 millones de años.

Para el físico teórico Avi Loeb, del Centro Astrofísico de la Universidad de Harvard, lo anunciado esta semana aporta un nuevo esclarecimiento sobre algunas de las cuestiones más fundamentales para saber por qué existimos y cómo comenzó el universo.

Otra vez, Einstein tenía razón

“Es el anuncio más grande de la física en años”, resumió Tom LeCompte, físico especialista en altas energías del prestigioso Cern (la organización europea para la investigación nuclear), que también analiza el Big Bang, pero desde la perspectiva de la física de partículas. Por eso, si se confirman las observaciones, podrían darles el Nobel a sus autores, le dijo a la AFP al comparar este hallazgo con el del Bosón de Higgs (2012), la partícula elemental que les da masa a muchas otras partículas.

De hecho, la detección de ondas gravitacionales no solo confirma lo dicho por Guth, sino que sigue dándole sustento empírico a la teoría general de la relatividad (1915), de Albert Einstein, que previo su existencia. El entusiasmo de la comunidad científica con la posible confirmación de la teoría de Guth no se hizo esperar. Lo logrado por los astrofísicos estadounidenses era la pieza que faltaba para explicar, de manera definitiva, aspectos que la teoría del Big Bang no resolvía; por ejemplo, por qué el universo luce igual en todas las direcciones.

Sin ese cortísimo periodo de expansión acelerada del universo (la inflación cósmica), usando un ejemplo del cosmólogo Daniel Baumann, de la Universidad de Cambridge, no se podría entender por qué dos tazas de café, a años luz una de la otra, tienen la misma temperatura. La respuesta de Guth –ahora confirmada por el telescopio Bicep2– es que ambas fueron hechas por la misma cafetera, al mismo tiempo, y puestas en lugares tan distantes en virtud del crecimiento exponencial del universo.

Mediante la detección de las ondas gravitacionales y la información que estas arrojarían sobre el primer segundo de vida del universo, podrían entenderse otros fenómenos y sus efectos, como los agujeros negros y las explosiones de supernovas, que generan huellas similares a las del Big Bang.

Pero quizás, lo más fascinante es lo que el anuncio de esta semana podría significar para el desarrollo de la física. Hasta ahora, la teoría general de la relatividad, que habla de la gravedad y del universo, no encaja con la mecánica cuántica, que se refiere a las partículas y a las fuerzas nucleares y el electromagnetismo. Como las ondas gravitacionales se generaron cuando la gravedad y el universo trabajaban en la misma escala de partículas, la esperanza de la comunidad científica es que el análisis de estas ondas permita entender cómo se compaginan ambas teorías.

Si eso pasa, el anhelado sueño de alcanzar la ‘Teoría del Todo’, que explicaría y conectaría todos los fenómenos físicos conocidos, estará más cerca.

Claves para entender este gran descubrimiento

¿Qué son las ondas gravitacionales?

Son ondas pequeñas que cargan energía a través del universo. Fueron vislumbradas por Albert Einstein en 1916 como consecuencia de su teoría general de la relatividad. Aunque hay fuertes evidencias circunstanciales de su existencia, las ondas gravitacionales no habían sido detectadas antes. Esto se debe a que son minúsculas, un millón de veces más pequeñas que un átomo. Las que acaban de ser descubiertas recientemente son ondas “primordiales” (generadas en un primer momento del nacimiento del universo) y cargan información de cómo empezó todo.

¿Cuál es la importancia del descubrimiento?

Si los científicos de la Universidad de Harvard tienen razón, esto es importante por dos razones. Primero, abre una forma completamente nueva de estudiar el universo, permitiendo a los científicos inferir en su trabajo los procesos que produjeron estas ondas. Segundo, probaría la llamada hipótesis de la inflación y arrojaría luces acerca del origen del universo.

¿Qué es inflación?

La teoría del Big Bang fue propuesta originalmente por un sacerdote y físico belga que lo llamó ‘El día sin ayer’, porque este fue el momento en que el espacio empezó. Pero esto no respondía todas las preguntas de los astrónomos. En 1970, cosmólogos postularon un repentino agrandamiento del universo llamado inflación, que ocurrió en la primera fracción de segundo después del Big Bang. Pero confirmar esa idea ha sido muy difícil. Solo la inflación puede amplificar la onda gravitacional primordial lo suficiente para ser detectada. Si estas pueden ser detectadas, significa que la inflación tuvo que haber ocurrido.

4TA S. NATURALEZA

Detectan 4 nuevos productos químicos que destruyen la capa de ozono

La recuperación del agujero de la capa de ozono que se encuentra sobre la Antártida parece peligrar por la aparición de nuevosproductos químicos, según informan en su estudio un equipo de investigadores de la Universidad de Anglia del Este (Reino Unido) y que ha sido publicado en la revista Nature Geoscience.

La capa de ozono es nuestro escudo natural para protegernos contra lasradiaciones ultravioletas provenientes del Sol (cuyos efectos son alteración del sistema inmunológico, riesgo de contraer cáncer de piel y cataratas, etc...), de ahí que en 1987 fuese aprobado internacionalmente el conocido Protocolo de Montreal, cuyo objeto no es otro que proteger la capa de ozono, reduciendo la producción y el consumo de sustancias que afectan a la misma. Más tarde, en 2010 fueron prohibidos los CFC (clorofluorocarbonos) y está previsto que en 2015 arranque la prohibición total del uso de HCFC (hidroclorofluorocarbono).

Con las previsiones que existían hasta este momento, se creía que si todos los países cumplían con los objetivos planteados en el tratado, la capa de ozono podría recuperarse totalmente para el año 2050. Sin embargo, este nuevo y negativo hallazgo parece obstaculizar sin remedio ese avance.

Los investigadores han encontrado cuatro nuevos gases artificiales, tres CFC y un HCFC de los que se han lanzado a la atmósfera más de 74.000 toneladas, tratándose del aumento más grande de emisiones de gases de efecto invernadero desde que se pusieron en marcha los controles en 1989. Para los investigadores este triste hallazgo es muy preocupante porque contribuirá a la destrucción de la capa de ozono y por ahora se desconoce desde dónde se emiten estos productos químicosaunque todo apunta a que el origen puede provenir de productos químicos de materias primas para la producción de insecticidas o incluso disolventes para la limpieza de dispositivos electrónicos.

El descubrimiento fue posible al comparar las muestras de aire actuales con el aire atrapado en la nieve polar de tipo firn, que no es sino una nieve parcialmente compactada, resto de inviernos pasados y que se ha recristalizado formando una sustancia más densa que la nieve fresca, por lo que la convierten en un auténtico archivo histórico de la atmósfera.

4TA S. TECNOLOGÍA

Oro magnético contra los tumores

Una nueva investigación, en la que han participado científicos de la Universidad de Granada, ha descubierto unas pequeñísimas partículas de oro nanométricas con propiedades magnéticas que les convierten en candidatas ideales para el desarrollo de futuros agentes antitumorales en la lucha contra el cáncer.

Cuando el tamaño de las partículas de oro se reduce a escala nanométrica, sus propiedades físicas cambian drásticamente. Los científicos ya se han fijado en las características ópticas y magnéticas de estos elementos, pues pueden tener aplicaciones en medicina, por ejemplo, para obtener marcadores tumorales o para liberar medicamentos.

El nuevo trabajo, que se publica en la revista Physical Review Letters, ha conseguido desarrollar unaspartículas de oro de 2,6 nanómetros que emiten una señal magnética 25 veces superior a la observada en experimentos anteriores. Para desarrollar estas potentes miniaturas, los científicos han empleado como soporte a Sulfolobus acidocaldarius, un microorganismo que habita ambientes extremos con altas temperaturas, entre 75 y 80 º C, y muy ácidos. El método se ha basado en dos fases: en una primera etapa, un catión de oro es captado por los átomos de azufre de la capa S de proteínas, en la membrana de la bacteria. Después, el catión de oro fijado se somete a una reducción y genera oro metálico que es depositado en los poros de la capa S.

Los átomos de azufre, al coordinarse con los átomos de oro de la superficie de las nanopartículas, intercambian electrones con ellos, y generan una pequeña descomposición en el número de electrones localizados en los átomos de oro. Cada electrón es un pequeño imán cuántico y su descompensación resulta en la señal magnética tan potente observada por los científicos. Este descubrimiento supone un avance en búsqueda de aplicaciones de la nanotecnología en el campo de la medicina.

4TA S. INNOVACIÓN

Impresora 3D gigante para construir casas en 24 horas

Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la impresora 3D es considerada la invención precursora de la Tercera Revolución Industrial, como en su día lo fueron la máquina de vapor y el motor de combustión interna. La posibilidad de imprimir cualquier cosa que hayamos modelado antes en nuestro ordenador, supone un verdadero cambio en nuestra concepción de la producción, siendo catalogada por los especialistas como tecnología disruptiva más potente que el propio Internet. Si ya era posible imprimir piezas para naves espaciales, comida eincluso órganos humanos, el abanico de posibilidades se amplía con la concepción de una impresora 3D gigante que puede construir en 24 horas una casa de más de 200 metros cuadrados.

El proyecto Contour Crafting (“construcción de contornos”), liderado por el profesor Behrokh Khoshnevis de la Universidad del Sur de California (EE.UU.), pretende revolucionar el sector de la construcción con su colosal impresora 3D capaz de construir una casa entera de dos plantas en un solo día. El sistema de impresión tridimensional sería el habitual solo que a gran escala, de forma que permitiría erigir estructuras con absoluta libertad y sin la rectitud que implica la construcción convencional.

La impresora consta de dos brazos telescópicos unidos por una viga transversal que aloja el cabezal de impresión. Estos brazos se mueven el plano horizontal mediante guías y en vertical mediante la grúa de cada brazo. Al cabezal llega directamente desde la cementadora una mezcla especial de hormigón de secado rápido que se va depositando por capas en las zonas determinadassegún el prototipo creado digitalmente. Una vez terminado el proceso, se requeriría el trabajo humano para la instalación de puertas y ventanas, así como de la instalación de electricidad y agua, lo que, según los promotores, evitaría la supresión de puestos de trabajo en el sector.

Por lo pronto, se trata de un proyecto en desarrollo, con lo que tardará algún tiempo en materializarse. Cuando lo haga, la impresora 3D desbancará por completo al ladrillo, al abaratar los costes de producción del inmueble y facilitar tanto su edificación como su reparación, además de ofrecer la atractiva posibilidad de personalizar nuestro hogar como nunca habíamos soñado.

4TA S. MEDIO AMBIENTE

Convierten algas en petróleo crudo en sólo una hora

Un grupo de investigadores estadounidenses ha realizado un gran avance en materia de biocombustibles al mejorar el proceso químico que permite producir petróleo crudo a partir de algas sin tener que esperar millones de años. Con el nuevo método se logra una conversión más barata, no contaminante y en cuestión de una hora, aunque su coste continúa siendo relativamente elevado y obstaculizando su fabricación a gran escala.

El innovador proyecto llevado a cabo por el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, en EE.UU., ha atraído la atención de algunas empresas de energía renovable, ya que ha logrado abaratar sobremanera los costes de producción al emplear una masa de algas mojadas, con un 80% o 90% de agua, en lugar del tradicional y costoso proceso de secado de algas. Los investigadores vertieron dicho preparado de algas en un reactor químico y obtuvieron petróleo crudo, gas, agua y biomaterial en sólo 60 minutos. El crudo debe someterse posteriormente al proceso de refinación convencional para convertirse en petróleo útil.

En la naturaleza, las algas se convierten en petróleo tras ser sepultadas bajo pesadas capas de sedimentos durante millones de años y sometidas a grandes presiones y altas temperaturas. Los investigadores han logrado acelerar el proceso natural de transformación al incrementar la temperatura hasta los 350 ºC y la presión hasta los 250 bares.

Este desarrollo sirve de impulso a la producción de dicho combustible fósil a partir de materiales orgánicos presentes en el entorno sin acudir a la excesiva extracción del subsuelo.

4TA S. SALUD

Demasiada proteína en la edad adulta es tan mala como fumar

A pesar de que una dieta alta en proteínaspuede ayudarnos a corto plazo a perder peso y también grasa, dos nuevos estudios concluyen que a largo plazo el exceso de proteínas puede afectar a nuestra salud y reducir nuestro tiempo de vida. Sendos estudios han sido publicados en la revista Cell Metabolism.

El primer estudio, dirigido por un equipo de investigadores de la Universidad del Sur de California (EEUU) se basó en el análisis de los datos de una encuesta que valoraba la salud y la dieta de más de 6.800 individuos. Los investigadores definieron que una dieta era alta en proteínas cuando al menos el 20% de las calorías consumidas procedían de las proteínas. El examen de los resultados demostró que el consumo de una gran cantidad de proteínas estaba vinculado a un mayor riesgo de cáncer, diabetes y de muerte en adultos de mediana edad (sobre todo cuando las proteínas no procedían de vegetales).

El segundo estudio vino de la mano de un equipo de expertos de la Universidad de Sídney (Australia), quienes analizaron los efectos de 25 tipos de dietas distintas en cientos de ratones para ver cómo les afectaban los diferentes tipos de proteínas, grasas y carbohidratos y también las desiguales cantidades de comida, a su salud metabólica, envejecimiento y vida útil. La conclusión del estudio con ratones determinó que las dietas altas en carbohidratos y bajas en proteínas estaban vinculadas con una vida más larga.

Los dos estudios sugieren que no solo se trata de establecer mesura en las calorías de los alimentos, sino también en la composición de la dieta, sobre todo en términos de cantidad y del tipo de proteína que se consume, si lo que queremos es tener una vida saludable y longeva.

3RA. S. POLÍTICA

Consejo de Estado ratificó decisión en contra de Gustavo Petro

Judicatura reafirma facultades del Procurador para sancionar, incluso a elegidos por voto popular.

Foto: Héctor Zamora / EL TIEMPO

La Judicatura aplaza para mañana el estudio de las tutelas en el caso del Alcalde de Bogotá.

El Consejo de Estado dio vía libre, con una votación 14 a favor y 11 en contra, la improcedencia de la tutela que interpuso el alcalde Gustavo Petro contra el fallo de destitución de la Procuraduría.

Es por eso que la ponencia presentada por el magistrado Alfonso Vargasfue acogida por la mayoría de la Sala, que la semana pasada señaló que el mecanismo que debía utilizar el alcalde para pedir el amparo de sus derechos es hacer una demanda de nulidad del fallo de la Procuraduría General. 

La presidenta del Consejo de Estado, María Claudia Rojas, señaló que la Sala Plena de lo contencioso administrativo tomó la decisión de confirmar este miércoles ​el fallo de Tribunal de Cundinamarca que venía rechazando la tutela interpuesta por el alcalde Gustavo Petro. Esto significa que no se concede la tutela por considerar que existe otro medio de defensa idóneo para la defensa de sus derechos.

Sobre las otras 20 tutelas que fueron interpuestas por personas distintas, la consejera aseguró que van a ser estudiadas por el mismo ponente, quien tendrá que decidir si las unifica o no. "Hay que mirar en cada caso cuáles son los derechos que consideran afectados. En el caso de lo que se falló se definió solo la tutela interpuesta por el alcalde, las otras son de distintos ciudadanos".

Y aunque con la decisión del Consejo de Estado de este miércoles se estaría trazando una línea sobre las que quedan por resolver, lo cierto es que como fueron interpuestas a personas distintas a él, se debe analizar hasta donde es aplicable el efecto de reciente fallo.

La consejera señaló que esperan que antes del 6 de abril, fecha prevista para que los bogotanos vayan a las urnas y decidan si revocan o no a Petro, se haya fallado las otras tutelas que tienen pendientes. "Estamos pendientes de la necesidad de producir una decisión lo más pronto posible y el ponente ya se apresta a preparar los proyectos", dijo.

La magistrada reiteró las facultades de la Procuraduría para destituir funcionarios y señaló que en este caso se siguió la misma línea jurisprudencial con la que se trabajó el caso de la exsenadora Piedad Córdoba, quien fue destituida por 18 años.

Con la decisión de este miércoles, el Consejo de Estado elimina una de las tres barreras jurídicas que, a punta de tutelas, habían levantado el alcalde Gustavo Petro y sus seguidores para frenar la destitución. (Lea también:Los cuatro argumentos claves contra Petro en la Judicatura).

El Consejo de Estado señaló, al decidir la tutela interpuesta por la defensa del Alcalde, que ese recurso no procede frente a destituciones y que el camino era una demanda ante el Tribunal Administrativo y la solicitud de medidas cautelares.

La decisión en este caso marcaría la ruta para resolver una segunda talanquera que había para la destitución. El mismo Consejo de Estado debe fallar, máximo en una semana, una treintena más de tutelas interpuestas por seguidores del Alcalde contra la destitución. La ponencia le corresponderá al magistrado Alfonso Vargas, autor del proyecto que fue ratificado ayer por la mayoría y que negó por improcedente la tutela, quien decidirá si las unifica o no.

En esta discusión, además de darse por sentada la facultad de la Procuraduría para investigar y sancionar a funcionarios de elección popular, será clave otro punto ya esbozado por el Consejo de Estado: que la tutela está concebida como mecanismo extremo de protección de derechos y que su defensa puede ser invocada o por el afectado o por un vocero en casos específicos.

Eso, en plata blanca, significa que los ciudadanos que alegan una supuesta violación de sus derechos políticos por la destitución no estaban facultados para interponer tutelas.

El tercer punto contra la destitución está en la Judicatura, donde ya hay mayorías contra la estrategia de la 'tutelatón' de Petro pero donde la decisión oficial ha venido postergándose desde el lunes. La Sala Disciplinaria, donde cuatro de los siete magistrados consideran que las tutelas pro Petro no son procedentes, volverá a reunirse este jueves y se espera que haya decisión.

REDACCIÓN JUSTICIA

3RA. S. CULTURA

Frases sobre la mujer

Un 8 de marzo de 1857, un grupo de obreras textiles se decidió a salir a las calles de Nueva York a protestar por las míseras condiciones en las que trabajaban. A principios del siglo XX, la ciudad fue escenario nuevamente de polémicas huelgas. Durante una de ellas, cientos de mujeres perdieron la vida al incendiarse una de las fábricas blanco de las protestas, lo que avivó más aún la reivindicación. Por esta razón, se aprobó declarar el día 8 de marzo “Día de la Mujer Trabajadora”, aunque posteriormente la Asamblea General de la ONU lo designó como “Día Internacional por los Derechos de la Mujer y la Paz Internacional”.

Con motivo de esta efeméride, que busca concienciar  sobre las trabas laborales por razón de sexo a las que se enfrentan las mujeres desde tiempos inmemoriales, hemos recopilado las frases más sonadas de la historia sobre el género femenino:

"Detrás de un gran hombre hay una gran mujer. Detrás de ella está su esposa." Grouxo Marx.

"La gran pregunta que nunca ha sido contestada y a la cual todavía no he podido responder, a pesar de mis treinta años de investigación del alma femenina, es: ¿qué quiere una mujer?" Sigmund Freud.

"Los hombres interesantes son los que tienen un futuro. Las mujeres interesantes, las que tienen un pasado". Oscar Wilde.

“Si quieres que se diga cualquier cosa, pídeselo a un hombre. Si quieres que se haga algo, pídeselo a una mujer”. Margaret Thatcher.

“El grado de emancipación de la mujer en una sociedad es el barómetro general por el que se mide la emancipación general”. Charles Fourier.

"La intuición de una mujer es más precisa que la certeza de un hombre". Rudyard Kipling.

"Sin la mujer, la vida es pura prosa". Rubén Darío.

"Una mujer puede cambiar la trayectoria vital de un hombre". Severo Ochoa.

“A los hombres se les enseña disculparse por sus debilidades, a las mujeres por sus capacidades”. Lois Wyse.

"El papel de las mujeres en el progreso de la civilización es mucho mayor que el del hombre, por lo que debería desarrollar sus aptitudes de acuerdo con su naturaleza, sin imitar a los hombres". Alexis Carrel.

"No se es amigo de una mujer cuando se puede ser su amante". Honoré de Balzac.